Książki o Afryce
Etiopia
Walka o Morze Czerwone 1527-1868
(Etiopia, Erytrea, Sudan)Ranking: ★★★★
Autor: Bartnicki Andrzej
Język: polski
Właściwie, sięgając po tę książkę sądziłem, że będzie to historia walki o wpływy strategiczne na Morzu Czerwonym. Tymczasem, okazało się, że jest to głównie historia Etiopii. Wątki egipskie, sudańskie, jemeńskie i innych krajów leżących nad tym akwenem są opisane tylko pokrótce. Mniejsza jednak o tytuł, zwłaszcza, że ksiązka tej jest naprawdę dobra.
Ciekwaym językiem, z umiarkowaną dawką suchych dat, autor opisuje historię kontaktów Etiopii z Europą i muzułmańskimi sąsiadami. Historia ta sięga czasów średniowiecznych, gdy o istnieniu tych ziem wiedziano tylko z legend o położonym daleko na wchodzie (jak kiedyś sądzono) królestwie „Księdza Jana”, który wzywał chrześcijańskich braci do wspólnej wojny z Islamem. Opowieść kończy się tuż przed otwarciem Kanału Sueskiego - wydarzeniem, które kompletnie zmieniło politykę mało do tej pory zaangażowanej Europy wobec tego zakątka świata.
Bartnicki osiągnął Walką o Morze Czerwone wyżyny książki historycznej.
Róg Afryki
(Dżibuti, Erytrea, Etiopia, Somalia, Sudan)Ranking: ★★★
Autor: Praca zbiorowa
Język: polski
Praca zbiorowa pod redakcją Joanny Mantel-Niećko i Macieja Ząbka. Książka jest częścią serii "Historia państw świata w XX wieku" i w takiej kategorii - historycznej - należałoby ją oceniać. A ocena ta wypada bardzo dobrze.
Róg Afryki jest opracowaniem historii najnowszej tej części kontynentu (okresom wcześniejszym również poświęcono kilka rozdziałów). Części, której dzieje sięgają wstecz najgłębiej, gdzie zagmatwane relacje klanowe nadal są przyczyną konfliktów i gdzie ciągle ścierają się interesy wielkich mocarstw. Nie jest to jednak tylko suchy zestaw faktów. Znajdziemy tu również, wspomagający zrozumienie zdarzeń historycznych, zarys istniejących podziałów etnicznych i religijnych. Odrębny rozdział traktuje o problemach związanych z uchodźstwem.
Zakres tematyczny jest spory, tym bardziej trzeba więc docenić pracę autorów. Lektura, jest bowiem wciągająca, napisana językiem dalekim od chłodnych, akademickich opracowań.
Diabeł na emeryturze
(Uganda, Republika Środkowoafrykańska, Etiopia)Ranking: ★
Autor: Orizio Riccardo
Język: polski
Krzykliwy tytuł i okładka zapowiadały interesującą lekturę. Jak głosi podtytuł - "Rozmowy z siedmioma dyktatorami" (oprócz Amina, Bokassy i Mengistu jest jeszcze Hodża, Duvalier, Miloszewicz i... Jaruzelski) - miały to być wywiady z postaciami, kierującymi najdziwaczniejszymi i najkrwawszymi zarazem reżimami Afryki i nie tylko. Tymczasem już pierwsza "rozmowa", z Idi Aminem, okazała się nie być rozmową wcale, gdyż autorowi nie udało się spotkać z rozmówcą, następuje za to opis poszukiwań Amina w Arabii Saudyjskiej, zwieńczony zgadkową wymianą kilku zdań przez telefon. Kolejne wywiady sa skuteczniejsze, lecz nie są ani odkrywcze ani ciekawe.
Mało wartościowa pozycja. By bliżej poznać wymienionych "diabłów", lepiej sięgnąć do innych źródeł.
Nil Błękitny - Rzeka magii i tajemnic
(Etiopia)Ranking: ★★
Autor: Morell Virginia
Język: polski
Ci, którzy byli w Etiopii, zastanawiają się pewno nad genezą miejscowego zjawiska, jakim jest powszechne molestowanie przyjezdnych o długopis, bądź drobne pieniążki. Odpowiedź znajdą w tej książce - niejaka Virginia Morell z Ameryki, wraz z ekipą National Geographic, podróżując przez Etiopię taszczy z sobą worek długopisów, którymi obdarowuje napotkane pacholęta.
Tematem książki nie jest jednak egoistyczny altruizm autorki, lecz pionierska wyprawa pontonowa Nilem Błękitnym - od Jeziora Tana do granicy z Sudanem. Jest to rzekomo pierwsze takie przedsięwzięcie zakończone sukcesem, poprzednie próby pokonania przełomu rzeki kończyły się bowiem tragicznie (co autorka lubi przypominać, razem z innymi śmiertelnymi "niebezpieczeństwami", które jakoby czyhały za rogiem, a które nigdy się nie zmaterializowały).
Całość to typowy amerykański wytwór, z pięknym opakowaniem i przeciętną zawartością.
Cesarz
(Etiopia)Ranking: ★★★
Autor: Kapuściński Ryszard
Język: polski
Wydane razem z Szachinszach.
Historia końca rządów ostatniego cesarza Etiopii, Hajle Sellasje I, opowiedziana słowami świadków upadku cesarstwa. Kapuściński dotarł do ludzi, którzy do ostatnich dni towarzyszyli cesarzowi w pałacowym życiu. Dzięki temu powstał wyrazisty, pełen kontrastów obraz dworu, pełen szczegółów, opisów normalnego jego funkcjonowania oraz gwałtownych przemian u schyłku.